John Fisher reagisce ai tifosi di atletica leggera che indossano la maglietta "vendi la squadra".

In questi giorni, sembra che i fan dell'atletica siano visti indossare magliette verdi con la scritta "vendi" tanto spesso quanto indossano le iconiche maglie verdi Kelly del franchise.

Quelle magliette, prodotte e distribuite dai fan di A, sono indossate per protestare contro il potenziale trasferimento della squadra a Las Vegas da parte del proprietario John Fisher. Vengono spesso serviti con un lato dei canti "vendi la squadra" alle partite di baseball, ascoltati ad alta voce al Coliseum ma anche attraverso il Bay Bridge all'Oracle Park e persino all'MLB All-Star Game del 2023 a Seattle.

Fisher ha visto le magliette e ha ascoltato i canti. Mercoledì, in un'intervista esclusiva, Raj Mathai della NBC Bay Area gli ha chiesto se fa male vedere quelle magliette e ascoltare quei canti.

"Naturalmente", ha detto Fisher. “Dimostra che i tifosi sono appassionati nel voler mantenere la squadra e che sono arrabbiati con me per aver portato via quel sogno. E in questo senso mi assumo la responsabilità e mi sento in colpa.

“C'è una parte di me che in realtà guarda e dice che i fan di Oakland sono grandi fan e c'è un'incredibile passione nella nostra base di fan. E vedere quella passione, anche se sembra essere diretta contro di me, ha una sorta di svolta ironica in cui posso in un certo senso apprezzare la passione, anche se a volte è dolorosa.

I fan di A hanno inviato un messaggio alla proprietà il 13 giugno riempiendo il Coliseum per un incontro contro i Tampa Bay Rays in un "boicottaggio inverso" organizzato. Oltre 27.000 tifosi hanno assistito a quella partita – un grande salto rispetto alla media di 10.552 tifosi a partita della squadra – e hanno indossato le magliette con la scritta "vendi" cantando la stessa frase.

"Il mio messaggio ai suoi fan è, ehi, abbiamo fatto un sacco di grandi cose per questa squadra", ha detto Fisher a Mathai. “Negli ultimi 20 o 18 anni siamo stati coinvolti con la squadra, gli A's sono arrivati ​​ai playoff per sei anni. Abbiamo avuto dei grandi giocatori lungo il cammino. Abbiamo apportato modifiche al Colosseo. Abbiamo fatto moltissimo per raggiungere davvero i fan ed essere un buon amministratore del franchise.

"E, sai, mi dispiace che non abbia funzionato."

Gli A hanno il peggior record nel baseball in questa stagione: 36-91. I fan hanno osservato negli ultimi anni come il front office si separasse da talenti All-Star come Marcus Semien, Sean Murphy, Matt Olson e Matt Chapman. Tony Kemp è l'unico giocatore rimasto nel roster della squadra di playoff 2020 di Oakland.

Mentre il gruppo di proprietà lavora per trasferirsi eventualmente a Las Vegas, la fedele base di fan di Oakland si sta assicurando che la sua voce venga ascoltata. E visto – sotto forma di magliette verdi “vendute”.

"È una proposta difficile spostare una squadra, soprattutto da un'area in cui sei cresciuto", ha detto Fisher a Mathai. "Ma alla fine, ho sentito che Las Vegas offriva alla squadra e alla serie A la migliore possibilità di successo, la migliore possibilità di costruire un nuovo stadio e di essere in grado di dare a Oakland o ai tifosi dell'Atletica ovunque si trovino essere, sai, l’opportunità di vedere grandi giocatori e sapere che sarebbero in grado di rimanere con la squadra a lungo termine”.