Mondiali di netball 2023: l'Inghilterra batte la Nuova Zelanda e affronterà in finale l'Australia

Ultimo aggiornamento il 5 agosto 20235 agosto 2023.Dalla sezione Netballcommenti480

L'Inghilterra affronterà l'Australia nella sua prima finale di Coppa del Mondo di Netball dopo la storica vittoria sui campioni in carica della Nuova Zelanda.

La partita è stata alla pari dopo ogni quarto, ma l'Inghilterra si è allontanata in modo drammatico nella finale vincendo 46-40.

Ci sono state scene di giubilo in campo mentre l'Inghilterra caricava il tempo per superare i Silver Ferns e raggiungere il pezzo forte di domenica a Cape Town.

L'Australia, che ha perso contro l'Inghilterra nella fase a gironi, ha battuto la Giamaica 57-54.

La finale si svolgerà alle 17:00 BST e sarà trasmessa in diretta su BBC Two, BBC iPlayer e sul sito web e sull'app BBC Sport.

Non c'è mai stata una finale di Coppa del Mondo senza l'Australia, 11 volte campione del mondo, che lo scorso anno ha vinto anche l'oro del Commonwealth a Birmingham.

Tuttavia, dovranno affrontare una dura prova in Inghilterra, che ha superato alcuni tiri traballanti con una solida difesa contro la Nuova Zelanda.

Ora competeranno per il titolo più importante dai Giochi del Commonwealth del 2018, quando batterono l’Australia per vincere l’oro.

Un'emozionata Layla Guscoth, difensore e co-capitano del Roses, ha detto a BBC Sport: "Non posso crederci.

"Abbiamo ricevuto così tante critiche nell'ultimo anno [dopo nessuna medaglia ai Giochi del Commonwealth del 2022].

"Siamo così grati di avere la possibilità di giocare una finale di Coppa del Mondo. Festeggiamo, ci riposiamo e torniamo domani".

L’Inghilterra ha dovuto affrontare un anno di critiche dopo non essere riuscita a raggiungere l’oro nel 2018 e non aver vinto una medaglia ai Giochi di Birmingham l’anno scorso.

Quando Jess Thirlby ha preso le redini dell’ex allenatore Tracey Neville dopo che l’Inghilterra aveva vinto il bronzo alla Coppa del Mondo nel 2019, dopo essere stata battuta in semifinale dalla Nuova Zelanda, ha detto che alcune cose avrebbero dovuto cambiare.

L'attenzione si è concentrata sullo sviluppo di una squadra completa di 12 giocatori affidabili e in questo torneo l'Inghilterra sta ottenendo la giusta ricompensa.

"So che è prevedibile, ma mi sento orgoglioso", ha detto Thirlby dopo la vittoria.

"A volte devi semplicemente resistere agli alti e bassi, alle vittorie e alle sconfitte, e noi lo abbiamo fatto.

"Penso che il lato mentale del nostro gioco sia cambiato enormemente. A volte ci vogliono 58 minuti prima di ottenere la ricompensa, ma loro hanno continuato a farlo e alla fine l'hanno ottenuta."

La co-capitano Natalie Metcalf è d'accordo, dicendo che è stato un "anno difficile" ma che non hanno "lasciato nulla di intentato" nella ricerca della gloria della Coppa del Mondo.

"È puro orgoglio indossare l'abito rosso e schierarsi accanto alle ragazze ogni giorno", ha detto.

"Dobbiamo festeggiare e goderci il momento, che momento è per il netball inglese. Ma dobbiamo assicurarci di attenerci ai processi e rimanere coerenti come abbiamo fatto durante l'intero torneo".

Fino all'ultima partita del girone contro l'Australia, l'Inghilterra era rimasta sotto il radar, ottenendo vittorie ma con ancora molto su cui lavorare.

Tuttavia, ora hanno battuto le prime due squadre del torneo, avendo sconfitto giovedì l'Australia numero uno al mondo e i Silver Ferns nelle ultime quattro.

Una partita equilibrata e con pochi punteggi ha visto cambiamenti di slancio in entrambe le direzioni mentre due difese impenetrabili si affrontavano.

I sostenitori del Roses, Geva Mentor e Guscoth, hanno lavorato instancabilmente in difesa per conquistare la palla mentre gli attaccanti inglesi sono stati fatti sembrare esitanti e statici contro Kelly Jury e Phoenix Karaka altrettanto impressionanti nell'altro cerchio.

Anche i tiratori inglesi hanno avuto difficoltà a volte, con Helen Housby ed Eleanor Cardwell che insolitamente hanno mancato otto dei loro 54 tiri.

La pazienza è stata fondamentale poiché nessuna delle due squadre è riuscita a sbloccare la situazione e, con il punteggio in bilico sul 32-32 all'inizio dell'ultimo quarto, era chiaro che sarebbe stato necessario un momento di brillantezza per evitare i tempi supplementari.

Ciò è avvenuto quando Fran Williams, che ha anche prodotto il momento decisivo contro l'Australia, è balzato dal nulla per strappare la palla a Gina Crampton, permettendo a Housby di segnare e dare all'Inghilterra un leggero vantaggio.

La panchina dell'Inghilterra era in piedi a un minuto dalla fine dopo che Imogen Allison aveva prodotto un'altra superba intercetta e le ruote si erano staccate per la Nuova Zelanda.