Giovedì del ritorno al passato: Notre Dame VS Navy

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Lontano e lontano - Marina

L'apertura della stagione di Notre Dame è così vicina che riesco quasi a sentirne l'odore. Tra soli due giorni Notre Dame affronterà l'Accademia Navale all'Aviva Stadium, a Dublino, in Irlanda, questo sabato 26 agosto. Non ho mai assistito a una partita Notre Dame VS Navy in Irlanda prima, quindi non vedo l'ora di fare il viaggio quest'anno. Oggi vorrei ripensare allo scontro del 1996 tra Notre Dame e la Marina, avvenuto anch'esso a Dublino, in Irlanda. Condividerò un estratto dalla Scholastic Magazine Football Review del 1996, scritto da Jim Blaum. Condividerò anche alcuni ricordi della mia migliore amica, Tammy Holtz, e della sua sorellina, Jen Armstrong, che frequentavano l'accademia navale nel 1996 e si recarono in Irlanda per la partita.

Ma prima, parliamo un po’ della rivalità. Notre Dame e la Marina si sono affrontate per un totale di 95 volte, con Notre Dame in testa alla serie 79-13-1 (.855). Il margine di vittoria più ampio di Notre Dame è stato di 56-7 nel 1970, e il margine di vittoria più ampio di Navy è stato di 33-7 nel 1956. La serie di vittorie più lunga di Notre Dame è 43 (1964-2006), e la serie di vittorie più lunga di Navy è 2 (1933-1934). ).

di Jim Blaum

Due settimane dopo aver subito un'impensabile e straziante perdita di straordinari contro l'Air Force in patria, ci si sarebbe potuto aspettare che gli irlandesi scappassero dalla Marina, che aveva sconfitto i Falcons. E scapparono. Gli irlandesi corsero fino a Croke Park a Dublino, in Irlanda, e continuarono a correre oltre la difesa della Marina e nei libri dei record della NCAA.

La Marina è entrata in gioco traboccante di slancio, sperando di annegare una squadra di Notre Dame che aveva appena visto le sue speranze di titolo nazionale andare in malora. Con un impressionante record di 5-1, i Guardiamarina iniziarono al meglio dal 1979. Fresca della sconfitta per 47-18 di Wake Forest, la Marina entrò nel suo incontro annuale con gli irlandesi che possiedono il terzo miglior attacco in corsa della nazione e sfoggiando lo stesso attacco a forcella che aveva sconcertato gli irlandesi due settimane prima. Ma, in un gioco pubblicizzato come “The Shamrock Classic”, non sarebbe saggio scommettere contro gli irlandesi.

L'incontro ha segnato la 70esima stagione consecutiva in cui queste due squadre si sono incontrate. Gli irlandesi hanno guidato la serie 59-9-1 all'inizio e se ne sono andati con una vittoria per 54-27, stabilendo un record NCAA per la serie di vittorie consecutive più lunga di una squadra rispetto a un'altra.

Il risultato, tuttavia, è stato solo una delle tante somiglianze tra questa partita e quella giocata l'anno scorso allo stadio Notre Dame. Come nel 1995, gli irlandesi sono entrati in partita con due sconfitte. Come nel 19995, non avevano altro per cui giocare se non il rispetto e un viaggio a un'importante partita di bocce. E come nel 1995, gli irlandesi hanno assaporato la vittoria, ma questa volta l'hanno fatto a modo loro, alla maniera di Holtz.

L'anno scorso, i Midshipmen colpirono il quarterback Ron Powlus per un infortunio di fine stagione e tennero a bada gli irlandesi fino al terzo quarto, quando il quarterback di riserva Tom Krug lanciò due passaggi di touchdown a Derrick Mayes, regalando a Notre Dame una vittoria per 35-17. In quella partita, gli irlandesi tirarono per lo stesso numero di yard per cui avevano corso. Questo non è il football di Lou Holtz. Ma quest’anno le cose erano diverse.

Nella settimana precedente la resa dei conti a Dublino, Holtz aveva annunciato che il tailback senior Randy Kinder sarebbe partito al posto del secondo anno Autry Denson, che non era riuscito a impressionare l'allenatore con la sua prestazione di 14 carry e 46 yard contro l'Air Force. "Non penso proprio che abbiamo le migliori possibilità di vincere in questo momento con Autry Denson in coda", ha detto Holtz.

Quindi Kinder è entrato nella formazione, ha corso per sole otto yard su tre carry ed è tornato di corsa a bordo campo. Dopo non essere riuscito a ottenere un primo down nella serie di apertura, Holtz ha sostituito Kinder con, chi altro, Denson. Alcuni dicono che Holtz avrebbe dovuto far partire Denson, che l'anno scorso aveva rappresentato 112 delle 165 yard di Notre Dame correndo contro la Marina. Altri credono.' era semplicemente la strategia di Holtz. "Quello che ha fatto è stato provare a fare pressione su Autry e far sì che Autry rispondesse nel gioco, e lo ha fatto", ha detto Powlus dopo la partita.

Denson ha effettuato 16 volte per 12 ~ yard, incluso un touchdown da 33 yard appena prima dell'intervallo, che ha portato il punteggio sul 21-7 e ha affondato i Guardiamarina.