La polizia di Madison indosserà delle body camera, ma lo scetticismo persiste

Reporter del governo locale

Madison vedrà finalmente il lancio di un programma pilota di 90 giorni per le body camera nel dipartimento di polizia, una decisione in attesa di quasi un decennio.

Martedì sera il Consiglio comunale ha votato 16-4 per autorizzare il progetto pilota, insieme a una serie di politiche per guidare il programma, che doterà 48 agenti nel distretto nord di telecamere per il corpo. La decisione ha fatto seguito a un dibattito durato ore 15 mesi dopo che il precedente consiglio aveva sostenuto in maniera restrittiva un programma pilota per i dispositivi.

Il voto di martedì è stato diverso dalle approvazioni precedenti a causa della politica del Dipartimento di Polizia di Madison ora in vigore e la durata del progetto pilota è stata ridotta da un anno a 90 giorni.

Un voto dell'aprile 2022 per l'attuazione del programma pilota era subordinato alla revisione da parte dell'ufficio del procuratore della città della politica delle telecamere indossabili del dipartimento di polizia, che stabilisce procedure affinché le telecamere documentino incidenti che coinvolgono agenti di polizia e pubblico, proteggendo al tempo stesso il diritto delle persone alla privacy.

Secondo un'analisi locale di 71 agenzie regionali, il dipartimento di polizia di Madison è l'unica agenzia di polizia della contea di Dane e una delle più grandi del Midwest a non utilizzare ampiamente le body camera. Attualmente, solo la squadra di armi e tattiche speciali della città e gli ufficiali motociclisti utilizzano telecamere indossate.

Il capo della polizia Shon Barnes ha sostenuto la necessità di telecamere per il corpo nelle presentazioni al Consiglio comunale e ad altri comitati, affermando che aiuteranno a mantenere al sicuro sia il pubblico che gli agenti di polizia.

“Ci sono state così tante domande sulle fotocamere indossabili in questa comunità. Quanto costa effettivamente? Ho sentito stime fino a 14 milioni di dollari, il che mi spaventa", ha detto martedì Barnes.

(La città ha stanziato $ 83.000 per il programma pilota nel bilancio di capitale della città per il 2023.)

Barnes ha detto che alcune persone pensano che il progetto pilota indicherà immediatamente se il programma è necessario e se dovrebbe essere esteso all'intera città.

“Lasciamo che siano i dati a dirci dove la politica ha successo e dove fallisce”, ha detto Barnes. "Se mi fai una domanda sulla piena attuazione, dovrei rimetterla al tuo prossimo capo, perché questo mi ha tolto alcuni anni dalla vita."

I membri del Consiglio Juliana Bennett, Sabrina Madison, Nikki Conklin e Yannette Figueroa Cole hanno votato contro la risoluzione.

L'attuale politica, elaborata da Barnes, afferma che le telecamere verranno utilizzate solo per registrare le interazioni degli agenti di polizia con membri del pubblico, raccogliere prove di attività criminali, fungere da strumento di formazione e monitorare le prestazioni degli agenti e il rispetto delle leggi, nonché le attività del dipartimento. politiche e procedure.

Greg Gelembiuk, che era membro del comitato di revisione della fattibilità della fotocamera indossata dal corpo (che da allora si è sciolto), ha sostenuto che la politica proposta dal capo della polizia ignora le raccomandazioni di salvaguardia del comitato. Ad esempio, ha citato una specifica politica che consente agli agenti di rivedere i filmati delle telecamere prima di scrivere un rapporto.

“Se si vuole evitare la responsabilità, questa politica va bene, altrimenti non dovrebbe essere accettata”, ha detto Gelembiuk in una lettera al Consiglio comunale.

Tuttavia, alcune di quelle raccomandazioni politiche iniziali del comitato non erano “del tutto in linea con la legge statale”, ha detto Barnes al Cap Times a febbraio. Garantire flessibilità per futuri cambiamenti nelle procedure è una delle priorità del dipartimento, ha affermato.

Durante l'incontro di martedì, Barnes ha chiarito che le riprese delle telecamere del corpo possono essere utilizzate per garantire l'accuratezza dei rapporti, ma il dipartimento si riserva il diritto di limitare l'accesso alle riprese, in particolare durante incidenti critici. Ci sono anche dettagli che dovranno essere elaborati se il progetto pilota verrà eventualmente esteso a tutta la città e con un'unica società di fotocamere.

Per la fase pilota, il dipartimento prevede di testare tre diverse fotocamere delle aziende che MPD già utilizza: Axon, Panasonic e Motorola.

“Ho fatto esattamente quello che mi hai chiesto di fare. Ho scritto la politica. Ho letto ogni riga, più volte di quanto tu possa credere", ha detto Barnes martedì sera. “Il mio compito era creare una politica che rispettasse sostanzialmente il rapporto del comitato di fattibilità, e l'ho fatto. Poi mi è stato chiesto di presentarlo a due enti. … Ho fatto presentazioni per entrambi gli enti e l’hanno approvata in entrambi gli enti”.